(HEALTHIG News).- Los pacientes de mediana edad que experimentan alteraciones de la respiración durante el sueño (SDB), tienen un exceso de riesgo de hipertensión, de acuerdo con un artículo publicado en la edición del 12 de abril de la revista The Journal of the American Medical Association.

El Dr. F. Javier Nieto de la Escuela de Higiene y Salud Pública de Johns Hopkins en Baltimore, Maryland, EUA y sus colegas, analizaron los resultados de un estudio de sueño, las presiones arteriales y otros factores en 6,132 individuos que participaron en el Estudio de Salud Cardíaca y Sueño, el estudio más grande de este tipo.

Los valores del índice apnea-hipopnea (AHI), derivados del número de episodios de apnea más hipopnea por hora de sueño, estuvieron relacionados en forma lineal con los valores de presión arterial, informan los autores. Esta relación persistió aún después de realizar los ajustes por índice de masa corporal (BMI), edad y raza.

Los pacientes en las categorías AHÍ más elevadas (cuando menos 30 episodios por hora), tuvieron 2.27 veces más la posibilidad de tener hipertensión que aquellos en las categorías más bajas de AHÍ (menos de 1.5 episodios por hora), señalan los investigadores.

"Similarmente se presentaron fuertes asociaciones entre el tiempo de sueño y una saturación de oxígeno menor al 90%," agregan, "mientras que se observaron asociaciones débiles para el índice de despertar y los ronquidos".

"Esperamos incrementar la atención de los médicos acerca de esta asociación entre las alteraciones de la respiración durante el sueño y la hipertensión," dijo el Dr. Nieto. "Para los pacientes obesos que también son hipertensos, los médicos podrían agregar algunas preguntas para evaluar los síntomas relacionados con la apnea y los ronquidos, la somnolencia durante el día y similares".

"Aquellos pacientes que muestran tener apnea del sueño, pueden mejorar su hipertensión con el tratamiento de su apnea," agregó. "Para la mayoría de ellos, esto significa perder peso primero".

Pero, ¿todos los pacientes obesos con hipertensión, se deben someter a estudios de sueño para analizar la evidencia de SDB?, el Dr. Clifford W. Zwillich, del Centro Médico de Atención a Veteranos en Denver, Colorado, EUA, afirma que no, en un editorial relacionado con el tema.

"Parece poco realista recomendar estudios de sueño en todos los pacientes hipertensos, debido a que no existen evidencias convincentes de que el tratamiento de su posible apnea, que puede ser asintomática, con cualquier tratamiento, podría alcanzar un esquema de cumplimiento suficiente y ser más efectivo que los medicamentos antihipertensivos," escribe.

El Dr. Nieto esta de acuerdo, pero dijo a esta agencia de noticias que para los pacientes que coinciden con el perfil descrito, "vale la pena hacerles algunas preguntas para determinar si requieren de futuras evaluaciones para enviarlos con un especialista del estudio del sueño".


( Ref: JAMA 2000;283:1829-36,1882-1 )