DE GESCHIEDENIS VAN ALCON De geschiedenis van Alcon begint in 1945, toen 2 apothekers hun gezamenlijke middelen inzetten om een kleine apotheek in Fort Worth (Texas) te openen. Door de eerste lettergreep van hun beider achternamen te combineren doopten Robert D. Alexander en William C. Conner hun kersverse onderneming het "Alcon Prescription Laboratory". Deze bescheiden apotheek was het begin van Alcon Laboratories - vandaag de dag een internationaal opererend farmaceutisch bedrijf met een omzet van 2,55 miljard dollar, gespecialiseerd in het ontdekken, ontwikkelen, verkopen en marketen van ophthalmologische preparaten, contactlensverzorgings producten en oogchirurgische instrumenten. Het talent en de visie van Bob Alexander en Bill Conner hebben uiteindelijk tot een succesverhaal geleid dat z'n weerga niet kent in de geschiedenis van het Amerikaanse ondernemerschap. Door de jaren heen groeide Alcon langzaam maar gestaag, totdat de verkoop in 1970 de 25 miljoen dollar-grens overschreed. Gedurende de 70-er jaren ontwikkelde de nog kleine maar productieve researchafdeling van Alcon producten die specifiek toegesneden waren op de oogheelkunde. Zelfs de plastic "droptainer" die nu universeel gebruikt wordt voor oogheelkundige preparaten is oorspronkelijk één van de innovatieve vindingen van Alcon. Nestlé Tegen 1977 (toen Alcon een gevestigde naam was in de oogheelkundige markt) onderzocht Nestlé, een internationaal bedrijf met het hoofdkwartier in Zwitserland, de mogelijkheden met betrekking tot overname van bedrijven in de Verenigde Staten. Nestlé was al uitgebreid betrokken in de Amerikaanse voedselindustrie toen het de lange-termijn groeiprojecties van verschillende Amerikaanse industrieën bestudeerde. Uiteindelijk concentreerde men zich op het gebied van de gezondheidszorg, de ideale kandidaat voor verdere diversificatie van het Nestlé assortiment. De eigenschappen die Nestlé zocht in een bedrijf in de gezondheidszorg, waren Alcon op het lijf geschreven: een vakkundig management team, duidelijk gedefinieerde research- en marketingdoelstellingen en het vermogen om toenemende investeringen in technologie om te zetten in nieuwe producten. Na de overname door Nestlé werd een plan van bouwen en uitbreiden van fabrieken in de Verenigde Staten, België, Spanje, Mexico, Brazilië en Frankrijk tot uitvoering gebracht. Daarnaast werd het toch al veelomvattende research programma nog omvangrijker dan verwacht zou worden van een bedrijf met de omvang van Alcon. Het moederbedrijf Nestlé erkende het feit dat elk land en elk bedrijf z’n eigen cultuur en z’n eigen zakelijke relaties heeft, welke na jaren tot stand zijn gekomen. Met de visie van de oprichters intact en de kracht van Nestlé achter zich, heeft Alcon een unieke positie om de ondernemende koers van ontwikkeling, fabricage en verkoop van vooruitstrevende oogheelkundige producten en technologieën voort te zetten.